Beckett:je n’ai pas d’idées sur le théâtre.Je n’y connais rien.

 « Je n’ai pas d’idées sur le théâtre. Je n’y connais rien. Je n’y vais pas. »

Au mois de janvier 1952,  Roger Blin cherche un théâtre pour monter la pièce de Beckett « En attendant Godot ».

Le 17 février 1952,  il est prévu que dans l’émission de la RTF « Entrée des auteurs », dont  le jeune Michel Polac est le producteur, que cette  pièce –encore jamais montée ni publiée – doit être lue , enregistrée . Polac demande donc  fin janvier à Beckett  de donner quelques indications  sur cette  pièce si étrange et qui serviraient   d’introduction à la lecture par des comédiens.

Voici  la réponse de Beckett à Michel Polac . Ell est rédigée en français:

« Vous me demandez mes idées sur « En attendant Godot », dont vous me faites l’honneur de donner des extraits au Club d’essai, et en même temps mes idées sur le théâtre.

Je n’ai pas d’idées sur le théâtre. Je n’y connais rien. Je n’y vais pas. C’est admissible.

Ce qui l’est sans doute moins, c’est d’abord, dans ces conditions, décrire une pièce, et ensuite, l’ayant fait, de ne pas avoir d’idée sur elle non plus. C’est malheureusement mon cas. (..) Je ne sais pas plus sur cette pièce que celui qui arrive à la lire avec attention.

Je ne sais pas dans quel esprit je l’ai écrit.

Je ne sais pas plus sur les personnages que ce qu’ils disent, ce qu’ils font et ce qui leur arrive. De leur aspect j’ai dû indiquer le peu que j’ai pu entrevoir. Les chapeaux melons par exemple.

Je ne sais pas qui est Godot. Je ne sais même pas s’il existe. Et je ne sais pas s’ils y croient ou non, les deux qui l’attendent.

Les deux autres qui passent vers la fin de chacun des deux actes, ça doit être pour rompre la monotonie.

Tout ce que j’ai pu savoir, je l’ai montré. Ce n’est pas  beaucoup. Mais ça me  suffit, et largement. Je dirai même que je me serais contenté de moins.

Quant à vouloir trouver à tout cela un sens plus large et plus élevé, à emporter après le spectacle, avec le programme et les Esquimaux, je suis incapable d’en voir l’intérêt. Mais ce doit être possible.

Je n’y suis plus et je n’y serai plus jamais. Estragon, Vladimir, Pozzo et Lucky, leur temps et leur espace, je n’ai pu les connaitre un peu que très loin du besoin de comprendre. Ils vous doivent des comptes peut-être. Qu’ils  se débrouillent. Sans moi.

Eux et moi nous sommes quittes. »

*

• 

 Cette lettre claire et nette  est extraite du volume II des lettres de Samuel Beckett(1941-1956).

 Cette merveilleuse édition comporte 4 volumes.  Les lettres  manifestent  toutes cette nudité de langage qui frappe tant dans ses œuvres. Il écrit de la même encre pièces, romans, » textes pour rien », et lettres pour quelque chose.

 Le résultat- est saisissant. Le   volume IV  présente le dernier Beckett, le célèbre , celui d’avant et après le Nobel obtenu en 1969.Ce  volume de 948 pages s’achève l’ année de sa mort  en 1989, à 83 ans.

L’ensemble est assez fumant, sidérant. Cette correspondance t nous fait rencontrer l’homme au quotidien, aussi  insolite, à l’écart,  obstiné, souterrain et solitaire, mais soudain avec accents chaleureux avec quelques-uns de ses amis

• 

  Ses lettres le révèlent  aussi  insituable que  ses personnages .Lettres au  ton âpre, sec, net, puissant, comique parfois, ton tranchant. Elles permettent de comprendre cet univers privé  de toute béquille métaphysique et de tout réconfort philosophique. Vers la fin de sa vie, on découvre  un stoïcisme d’un minimalisme d’une grande dignité. Il faut absolument prendre connaissance de ce travail  d’équipe qui fait  honneur à la Maison Gallimard, à l’heure où les Editions de Minuit sont  désormais dans le giron gallimardesque. Maurice Nadeau -qui a fait beaucoup pour faire connaitre Beckett  dans ces  années d’après-guerre -avait raison d’écrire « ce qu’il montre c’est l’homme privé de toute illusion ». Les traductions  sont de André Topia , les abondantes notes  qui révèlent toute une époque  sont de George Craig, de Martha Dow Fehsenfeld, Dann Gunn et de Lois More Overbeck.

 Pierre Assouline dans « la république des livres » a largement commenté et insisté sur l’importance de ces lettres ; on doit s’y reporter.